De naam van de stad is ontleend aan het Griekse Ὀλυμπία. De naam van de Spelen is een verkorting van de woordgroep Olympia [certamina] "Olympische wedstrijden"; ook het Grieks kende de uitdrukking τὰ Ὀλύμπια als verkorting van τὰ Ὀλύμπια ἱερά "de Olympische rituelen/spelen".
«Haec conuenerunt, conscriptaque biennio post Olympiae ab Aetolis, in Capitolio ab Romanis, ut testata sacratis monumentis essent sunt posita.[1]»
Deze zaken werden overeengekomen, en twee jaar later door de Etoliërs te Olympia, door de Romeinen op de Capitool vastgelegd, om - door deze gewijde monumenten van bewijskracht voorzien - neergelegd te worden.
