In Rusland worden cadeautjes rondgebracht door Baboesjka. Het verhaal hierachter is dat Baboeskja (grootmoeder) onderdak en eten gaf aan drie rijk geklede reizigers. Dit bleken achteraf de drie wijzen te zijn die op weg waren naar Bethlehem. Zij ging de wijzen snel achterna met een mand vol cadeautjes en brood voor het kindje. Maar toen zij eenmaal aankwam in Bethlehem, was er niemand meer. Ze legde haar geschenken bij de kribbe en ging weer naar huis. Eenmaal thuis werd ze al snel door engelen gehaald. [1]
Nadat we gevlochten handwerk hebben bewonderd, vervolgen we onze wandeling door het dorp. Opeens klinkt er gezang. „Ya videl, kak ty vpervyye v prekrasnom tsvetushchem letom, ya vlyubilsya v neye srazu i vskore my stali druz’yami (Ik heb je voor de eerste keer gezien in een prachtige bloeiende zomer, ik werd verliefd op een keer en al snel werden we vrienden”, red.). Het komt vanaf de kleine veranda van het rurale huis van de 77-jarige baboesjka Raisa Zaprudskaia. [2]
De natuur neemt in de verlaten zone inmiddels bezit van alles wat de mens ooit heeft opgebouwd. In sommige huizen is echter nog enig leven te bespeuren. Daar wonen nog enkele alleenstaande (hoog)bejaarde baboesjka’s. Ze zijn bijna helemaal zelfvoorzienend en de straling lijkt hen niet te deren. Voor deze Oekraïense oma’s hebben Wolkers en Kloeg hun boek uitgegeven: met de opbrengst ervan willen ze hen financieel ondersteunen. [3]
soort houten Russische pop in twee delen, die kan worden geopend dan weer een vergelijkbare pop bevat
▸Een matroesjka (Russisch: Матрёшка), in het Nederlands vaak foutief ook baboesjka genoemd, is een holle houten pop die onderdeel is van een reeks steeds kleinere in elkaar passende poppen.[4]