vezels van de Agave sisalana gebruikt voor het maken van touw
„Mijn vader wilde graag naar Indië. Hij kreeg er kansen die hij in Nederland nooit zou krijgen. Het ging daar om durf en doorzettingsvermogen, niet om diploma’s. De HVA gaf mijn vader verantwoordelijkheid over de aanleg van wegen, bruggen, spoorlijnen - de infrastructuur rond de agavevelden in voormalig oerwoudgebied. Uit agave werd sisal gewonnen, de grondstof voor touw. Mijn vader deed zoveel vakkennis op dat hij niet meer onderdeed voor een ingenieur. [4]
de Agave sisalana
Onder druk van buitenlandse donoren heeft de regering boeren aangespoord over te schakelen op andere gewassen. De meeste pogingen tot diversificatie zijn op niets uitgelopen. Diversificatie is een oud woord, zucht CMDT-directeur Dante Soumaïla in zijn kantoor. "We hebben sesam geprobeerd, maar daarvoor zitten we te ver van een zeehaven. We hebben sisal geplant, maar dat liep vast doordat we slechts één afnemer hebben. Rijst verbouwen lukt aardig, maar geïmporteerde rijst uit Azië is veel goedkoper en de meeste mensen vinden die nog lekkerder ook."[5]