Een ryokan is een pension waar de kamers op traditionele Japanse wijze zijn ingericht. Je slaapt er op futons; dunne matrassen, die verrassend comfortabel slapen en die liggen op van rijststro gevlochten tatami matten. In de kamers draag je geen schoenen, die doe je uit bij de deur. Veel ryokans hebben ook een ‘onsen’, een natuurlijke bron die de basis van het badhuis vormt. Een nachtje slapen in zo’n ryokan is meestal niet goedkoop, maar de ligging is vaak prachtig in de natuur, het eten erg goed en dat kan het toch de moeite waard maken. [3]
Die nacht lagen mijn ouders op onze futon. Mijn vader had absoluut een hotel willen nemen in de buurt van de Champs-Elysées. [4]